Qui sommes-nous ?
1978
Martine ne sort presque jamais, mais en de rares occasions, elle y va avec son frère. Les deux se disputent et Martine monte dans une voiture. Alain la regarde avec surprise lorsqu'elle lui demande de la ramener chez elle.
Les deux restent en contact et tombent bientôt follement amoureux et deviennent inséparables.
1981
Le 10 janvier 1981, les tourtereaux disent leur Oui à la mairie de Wevelgem.
1983
Constant Vandamme décède à l'âge de 49 ans. Ses bus sont vendus publiquement. Alain & Martine achètent 3 vieux bus et les bâtiments. Dorine n'a que 16 ans, mais elle est affectueusement prise en charge par sa sœur et son beau-frère.
01.09.1983
Herman & Vandamme est fondée et prend son envol avec 3 bus scolaires.
Alain et Martine sont tous deux chauffeurs mais Martine s'occupe aussi de l'administration ; Alain s'occupe du garage.
1984
Le club de voyage d'Alain est fondé et connaît un succès inouï. Alain est un jeune homme charismatique et séduisant, ce qui le rend très populaire auprès de la clientèle, principalement féminine. Très vite, ils entreprennent leur premier voyage à l'étranger, à Lloret de Mar.
Le 22 mai 1984, une commande est passée pour la construction et la livraison d'un tout nouvel autocar, le Bova Futura 12-280.
1985
Le 15 septembre 1985, Alain & Martine deviennent pour la première fois papa et maman d'une fille. Son nom est un composé d'Alain et Martine, Aline.
Les mains secourables de sœur Dorine valent leur pesant d'or. Elle reste à la maison avec le bébé, répond au téléphone, aide aussi à faire le ménage et donne un coup de main dans le garage.
1986
Un bureau est ajouté à la maison des parents pour mieux accueillir les clients. Jusque-là, les clients travaillaient dans l'arrière-cuisine et étaient reçus à une table dans le "salon".
1987
En 1987, la toute première brochure est publiée avec plusieurs voyages de plusieurs jours : France, Allemagne, Autriche, Espagne, Yougoslavie (à l'époque) et Luxembourg.
1989
En 1989, le premier voyage aller-retour "15 jours de Turquie à Istanbul" a été organisé.
Le premier Bova aérographié est immédiatement devenu une icône. Le côté gauche offre une vue du littoral d'Istanbul avec l'Aya Sofia et une danseuse du ventre. Le côté droit : la côte d'une Costa espagnole avec des véliplanchistes et une famille sur la plage, l'enfant étant... Aline. Le verso montre une femme posant de manière suggestive en bikini, ce qui lui a valu le nom légendaire de "Sex Bus".
1990
Des promotions ont été introduites à partir de 1990 : "Spécial pour vous -50%".
Puis sont apparus les bons de voyage "-50%" et la "formule 1+1".
1991
Le club de voyage d'Alain ainsi que le système de bons "1 pay + 1 gratuit" ont bouleversé le monde du voyage en Belgique. La formule du succès fait même couler le mauvais sang. Plusieurs collègues conspirent et s'engagent dans une bataille juridique pour interdire ces actions.
1992
Jusqu'en 1992, la Slovénie était une destination aussi florissante que les côtes espagnoles, mais lorsque la guerre civile en Yougoslavie a éclaté, les gens ont pris peur. À Portoroz, en Slovénie, il n'y a pas eu un jour de combat, mais une guerre à proximité est toujours menaçante. Alain & Martine a immédiatement rapatrié tous les clients du pays.
1993
La construction du nouveau bureau a commencé. Alain avait une très grosse brique dans l'estomac, il a donc dessiné les plans lui-même. Mais il a également géré le chantier naval et s'est retroussé les manches.
Les premières croisières ont également été proposées dans les Caraïbes.
Supervisé par Alain & Martine eux-mêmes.
1995
Le déménagement définitif vers le nouveau bureau de Wevelgem est un fait. La société s'est installée dans un beau domaine doté de toutes les facilités possibles : des bureaux plus grands, un parking plus vaste, une cafétéria pour accueillir les voyageurs, un lave-auto et un spacieux terminal de départ couvert.
1996
À la suite d'une bataille procédurale lancée par d'autres compagnies d'autocars, le ministère des affaires économiques interdit à Herman & Vandamme d'émettre des bons de voyage "1 paiement + 1 gratuit" après toutes ces années.
Le slogan à succès "1 pay + 1 gratuit" est supprimé, mais immédiatement remplacé par un nouveau slogan : "Voyagez avec 2 pour le prix d'1", ce qui revient au même pour les clients.
1998
Progressif et novateur pour l'époque : le site web "www.hervan.be".
est lancé.
Herman & Vandamme reçoit le trophée de la meilleure et de la plus belle flotte d'autocars en Belgique (tous les autocars sont au moins 4 étoiles).
1999
Alain & Martine redeviennent parents d'une fille : Ann-Sophie.
2002
Le nouveau site web très complet et le système de réservation en ligne sont un grand succès. De plus en plus de clients ne réservent plus par téléphone, mais par le biais d'un site web très populaire.
2003
20 ans de voyage Herman & Vandamme.
Pour la première fois, nous proposons la classe royale sur nos voitures : nos clients bénéficient de pas moins d'un mètre d'espace pour les jambes.
Cependant, l'année anniversaire est assombrie par des nouvelles noires. Martine se voit diagnostiquer une sclérose en plaques, ce qui constitue un coup de massue particulier pour la famille et l'entreprise. Il n'y avait pas de signes physiques, mais les changements étaient imminents.
2004
Le parc de véhicules est désormais entretenu en interne par sa propre équipe technique : Vandamme Autoservice.
Une nouvelle approche est développée au bureau : plus efficace et plus moderne.
Sa fille Aline abandonne ses études à l'âge de 19 ans pour rejoindre sa mère Martine au bureau.
2005
Un grand terrain à bâtir est acheté à Menen pour la construction d'un nouveau complexe. Une fois encore, Alain est architecte, constructeur et chef de chantier.
2006
En mai, nous emménageons dans les nouveaux bâtiments de Menen. Nous travaillons désormais dans un magnifique complexe de 15 000 m². Outre un bureau hypermoderne, une cafétéria spacieuse, une station de lavage et un parking quadruplé, nous bénéficions également d'une salle de courrier entièrement équipée, d'un atelier, d'un garage et d'un hall de départ de 12 quais.
Le gendre Steven rejoint également le clan. Il commence comme chauffeur de tourisme en Écosse, en Italie, en Croatie et en Slovénie. Plus tard, il se rend principalement à Benidorm en tant que chauffeur de navette.
2008
Herman & Vandamme a un quart de siècle et prospère à nouveau. Nos promotions sont relancées sous le titre "1 € pour la deuxième personne".
Nous commençons par Paris, puis Amsterdam, Lloret de Mar et Benidorm. Herman & Vandamme enregistre une augmentation de 16% de ses ventes en 2008 !
2011
Le premier bus Otokar est ajouté à la flotte scolaire. Acheté à Christophe Meeuwissen, fils d'Antoine Meeuwissen qui nous a vendu le tout premier autocar.
2012
Pour répondre à la forte demande, nous ajoutons un 5ème pont double
Setra S431DT à la flotte. Nous avons obtenu 8 contrats supplémentaires de transport scolaire auprès de TEC. Une augmentation de 7% du chiffre d'affaires est enregistrée cette année-là.
2013
Herman & Vandamme célèbre son 30e anniversaire. Nous connaissons une forte croissance dans le transport scolaire et le tourisme.
Pour la première fois, le 30e anniversaire est célébré en grande pompe avec des centaines de clients.
Après la saison, la fille Aline et le gendre Steven se marient.
Très peu de temps après, la famille reçoit un message douloureux : Alain a un cancer du poumon. Ils décident de se battre courageusement en famille. Une bataille qu'ils gagnent.
2015
Alain tombe à nouveau malade, mais se surmonte à nouveau. Planifiant sa retraite, il achète un mobile home et prévoit de se rendre à Saint-Jacques-de-Compostelle à vélo.
2016
Après le succès des ateliers, un nouveau format est envisagé. En janvier 2016, la première édition de notre salon des vacances a lieu. Ce qui s'avère immédiatement être le début d'un grand succès. Le salon de vacances sera désormais organisé annuellement.
Chaque année, nous investissons dans l'achat de nouveaux entraîneurs de haut niveau. L'achat du premier Neoplan Skyliner est un fait.
Alain Herman
Le fondateur de Herman & Vandamme, décède le 6 juillet 2016. Un homme très spécial nous a quittés.
"Très spécial, très ordinaire
Ordinaire, un homme très spécial..."
L'œuvre de sa vie est fièrement poursuivie par Martine Vandamme, sa fille Aline et son mari Steven.
Alain rêvait de 100 bus scolaires, et ce rêve se concrétisait.
2017
Steven et Aline ont décidé de changer une tradition de longue date.
Alain & Martine ont fait peindre leurs filles sur les voitures à chaque fois.
En guise d'hommage, Alain sera peint sur les voitures pour la première fois.
En 2017, Herman & Vandamme continue d'investir dans un transport scolaire de qualité. La flotte de véhicules pour le transport scolaire est élargie avec 10 nouveaux fourgons Mercedes Sprinter.
La Société, un club de voyage pour célibataires, est fondée. Les personnes qui sont célibataires ou qui veulent voyager seules peuvent voyager en tant que célibataires.
Aline & Steven, ont leur premier fils, Alain-Herman Windels, le 26 avril.
Ce garçon espiègle est la fierté de sa maman et fait souvent penser à son papa. Il n'a pas du tout la langue dans sa poche et est furieux à propos des bus,
et, par extension, tout ce qui a des roues.
2018
Pour célébrer notre 35e anniversaire, nous offrons à nos clients un système de divertissement à bord gratuit.
Nous proposons à nos clients, pour la première et unique fois en Belgique, un système de divertissement à bord entièrement gratuit. Il est possible de se connecter à notre plateforme depuis votre propre appareil pour regarder des films ou des séries et écouter de la musique.
2019
Nous vivons l'une des années les plus chargées de notre histoire. Une décision importante est prise et la flotte s'enrichit d'une voiture à un étage et d'une voiture à deux étages.
Le 2 juin 2019, Rémi, le deuxième fils de Steven et Aline, voit le jour. Un garçon intelligent, doux et joyeux avec de belles boucles blondes et une volonté propre.
2020
Les nouvelles voitures seront livrées au début du mois de mars.
Le 18 mars, la Belgique se verrouille. Pendant ce temps, pratiquement toutes les frontières de l'Europe sont fermées. Toute la flotte d'Herman & Vandamme est à l'arrêt.
Après un certain nombre d'appels téléphoniques bouleversants de compatriotes bloqués à l'étranger, la décision a été prise de les rapatrier. Les voitures ont été coronaproofées avec du plexi, désinfection, ventilation et purification de l'air.....
À partir du 1er juillet, les voyages en Europe seront à nouveau autorisés et Herman & Vandamme reprendra également ses déplacements. Coronaproof et avec des effectifs modifiés, les autocars repartent ... mais la fête est de courte durée.
Les codes de couleur et les conditions changent en un clin d'œil, les frontières se ferment et les lockdowns sont la norme.
2021
Le printemps 2021 ressemble au printemps 2020. Des bus bloqués et des hôtels vides.
Herman & Vandamme restent créatifs et transforment un vieux bus scolaire en Bar Bus, un bar d'été. Avec "En Route", nous proposons une offre de vacances originales en voiture.
L'été s'avère être une période turbulente. Les diverses mesures prises dans tous les pays créent des tracasseries administratives pour les voyageurs. Naturellement, Herman & Vandamme a fait tout son possible pour guider ses clients dans cette démarche.
2022
Une fois encore, nous entrons dans une année de mesures strictes de Covid, mais... il y a de la lumière au bout du tunnel.
Notre optimisme est récompensé et la foire de vacances peut avoir lieu en mars, et sans masque de bouche ! Une fois de plus, il devient un succès, avec des milliers de visiteurs.....
Un seul inconvénient : l'approche provisoire a dépassé nos rêves les plus fous et nous avons souffert d'un manque d'espace.
Les chiffres de vente commençaient bientôt à augmenter, mais nous n'osions pas nous attendre aux chiffres de 2019. Néanmoins, au début de la saison, nous avons dû faire quelques nœuds et nous avons acheté un nouveau MAN Lions Coach, un Vanhool TXD à deux étages et pas moins de 6 bus scolaires supplémentaires.
10 mai 22.
Au domicile des Windels-Herman, le téléphone sonne avec un message très lourd. Mme Vandamme Martine est décédée de façon très soudaine et inattendue. Le chagrin dans la famille, le cercle d'amis et l'entreprise est indescriptible. Nous avons reçu des messages de soutien incroyablement chaleureux pour la perte de notre maman. Elle nous manque chaque jour, mais nous perpétuons son exemple dans le futur.
L'année 2022 s'est avérée être une année record : elle a été très chargée. Les réservations affluent et nous recevons de très nombreuses demandes d'écoles, d'associations et d'entreprises.
Nous pouvons heureusement compter sur une équipe super cool et professionnelle qui continue à faire passer l'entreprise au niveau supérieur.